誰的起跑線？

一連幾天，看完五集最近引來網絡熱話的「沒有起跑線？」特輯。節目最注目的，想是第一集受訪的孕媽有關把起跑線進一步提早的言論吧。

近幾年，「贏在起跑線」的論調越唱越烈。過去我從不認為這是對的價值，但卻沒有在這議題上認真思考。這套特輯訪問了不同的家長和不同年級的孩子，從孕婦、到幼稚園學生、小學生，以至剛考完文憑試的準大學生，從這些故事中，讓我想到：是不是真的有起跑線？是誰的比賽？與誰比拼？何處是終點？現代社會在學習和教育上鼓吹的這一切，意義何在？

孩子的出生不可能只是為著競賽。我同意父母必須幫助孩子得到合適的發展，在資源許可的情況下讓他們發揮所長，能適應社會的運作，教導他們在切合他們的年紀作合宜的事。

但這與要「爭贏定輸」的概念截然不同。現時的風氣是不停將學習的時間提早，並以無數的學習不斷填充孩子的童年。或許孩子學的多了，但卻錯過了他們在童年時該有的體驗。

在節目中，陳葒校長的一句話讓人深刻：難道我們願意看見孩子們「贏在起跑線，卻倒在跑道上？」人生很漫長，雖性質不盡相同，但以馬拉松來比喻算是貼切。孩子用短跑的速度去跑一次耐力賽，我們期望他們達到什麼成果？

也許我們要安靜下來，想一想這是否一場賽事；即或如此，又是誰的比賽？是父母的，抑或是孩子的？我們應注視同輩之間的學術比拼，抑或個人成長的進程？要贏得別人才算勝利，還是更需要鼓勵孩子進步以超越自己？再者，每個人生來都有各自要走的路，我們每人的終點站也不同。若勉強把孩子放在同一的賽道上，最終他們或會遠離了目的地，然後要花更多氣力才能找回自己的跑道。

在我們身邊，不難察覺越來越多人花時間和資源去構建「看得見的東西」，比如學歷、才能、證書、獎盃、金錢... ... 但似乎越來越少人關心那些「看不見」卻無比重要的東西，如價值觀、品格、誠信和謙柔。

社會的這許多說法，亦定格了「成功」，把一個人的價值、目標和意義狹窄地定義為好成績、讀名校、好工作和高收入。這會不會將豐富多采的生命，過份地限制他們的創造與發揮？當孩子長大後，也許他懂得很多知識，但對為人處事仍然幼嫩，經不起風浪，不懂得讓人生走向圓潤成熟。是否在那時候，才思考人生的意義？

對於有信仰的人來說，更是必須否定社會的這種說法。聖經很清楚說到，「兒女是耶和華所賜的產業，所懷的胎是他所給的賞賜。」（篇 127:3）生命屬乎上主，兒女是耶和華所賜的產業，父母只是管家，以主的真理教孩子。父母的責任是「教養孩童，使他走當行的道，就是到老他也不偏離。」（箴言 22:6）。我們對孩子的教養，在於使他們「當走的路」，就是按照聖經的話語教他們走正確的路。

我們即將為人父母，很快我們便要作出如何教養的抉擇。我們都不懂，但求主賜我們謙柔的心和智慧，讓我們能引領孩子走當走的路，就是到他們年老也不改變，能拯救他們生命的真道。